La psicoterapia psicoanalitica ha come obiettivo la riduzione e l’eliminazione delle difficoltà emotivo-comportamentali manifestate attraverso i sintomi che provocano alterazioni affettive, emotive, relazionali e comportamentali. I sintomi rappresentano il “prodotto” dei conflitti inconsci intrapsichici irrisolti e l’utilizzo di meccanismi disfunzionali da parte dell’Io.

Pertanto la psicoterapia psicoanalitica mira in primo luogo a promuovere cambiamenti strutturali nel paziente, rinforzare e favorire la maturazione dell’Io (ciò porta alla riduzione e alla scomparsa dei sintomi) la modifica dei meccanismi disfunzionali da esso utilizzato.

Promuove inoltre un cambiamento costruttivo nel Super-Io (la nostra istanza morale e valoriale) e la modifica delle pulsioni patologiche.

In termini operativi si tratta di scoprire e definire i conflitti intrapsichici, le modalità con cui l’Io li ha affrontati, le strategie fallimentari di tali metodi e favorire l’analisi cosciente delle condizioni che li hanno generati al fine di promuovere soluzioni o comportamenti adattivi che restituiscano al paziente un senso di benessere psicologico e gli consenta di armonizzarsi nel complesso mondo delle relazioni.

Mediante l’analisi dei contenuti inconsci e l’utilizzo di tecniche specifiche come l’intervento interpretativo, le libere associazioni, l’interpretazione dei sogni, ecc. si giunge all’elaborazione delle dinamiche psicologiche.